Allt du behöver veta om FA-cupen: En insikt i Englands mest prestigefyllda fotbollsturnering

FA-cupen, officiellt The Football Association Challenge Cup, är den äldsta och en av de mest prestigefyllda fotbollsturneringarna i världen. Från de beskedliga början på 19-talet till dagens massiva tävling har den både inspirerat och hållit miljontals fans i spänning världen över.

FA-cupen, som först hölls år 1871, är öppen för hundratals klubbar på alla nivåer av engelsk fotboll, vilket innebär att även amatörklubbar har möjlighet att delta och kanske till och med utmana de stora namnen inom sporten. Det är just denna unika möjlighet för 'David att möta Goliat', som ofta generar historiska och minnesvärda matcher, som attraherar fans år efter år.

Formatet på FA-cupen är enkel utslagning, vilket innebär att varje match måste resultera i en vinnare. Om en match slutar oavgjort, arrangeras en omkamp på motståndarens hemmaplan. Dock, från kvartsfinal och framåt, om det första mötet inte avgör, spelas förlängning och eventuellt straffsparksturnering direkt.

Finalen i FA-cupen är en särskilt påtaglig kulturell begivenhet i Storbritannien, med en publik på ungefär 90 000 människor på arenan Wembley i London. Många miljoner fler tittar på TV, vilket gör det till en av de mest sedda sportevenemangen i landet varje år.

Arsenal är det mest framgångsrika laget i FA-cupens historia med 14 titlar. Däremot är det inte bara de stora lagen som firar framgångar i FA-cupen. Wigan Athletic, ett mindre lag, chockerade fotbollsvärlden när de vann 2013, och deras seger, samt många andra odugliga underdogs genom åren, är en del av cupens charm.

FA-cupen förblir en viktig del av den engelska fotbollssäsongen, en chans för lag att vinna ära, och för amatörer att skriva sig själva in i sportens anor. Oavsett om du är en hårdnackad fotbollsnörd eller bara en tillfällig åskådare, är FA-cupen verkligen ett sportevenemang att inte missa.

Kortfakta om FA-cupen

FA-cupen startades år 1871 och är den äldsta nationella fotbollsturneringen i världen.
Turneringen är öppen för alla lag i de topp 10 divisionerna inom den engelska fotbollen.
Finalen spelas på Wembley Stadium i London, den största arean i UK.
Arsenal är det mest framgångsrika laget i cupen, med 14 titlar.
Det minsta laget att nå finalen är Tottenham Hotspur, som vann som ett icke-ligalag 1901.